Las materias primas son cruciales para la economía europea y fundamentales para mantener y mejorar nuestra calidad de vida. Garantizar un acceso fiable a determinadas materias primas es una preocupación creciente. Por eso la Comisión Europea creó una lista de Materias Primas Críticas (CRM del inglés Critical Raw Materials). La lista incluye los elementos de tierras raras cobalto y niobio. La estrategia europea en materia de CRM se reforzó mediante una red de expertos creada por el proyecto SCRREEN, financiado por la UE y que finalizó en 2020. Su sucesor, SCRREEN2, se puso en marcha para desarrollar la red de expertos SCRREEN con el fin de abarcar todas las materias primas. En concreto, SCRREEN2 desarrollará la red y publicará informes de perspectivas sectoriales que analizarán la oferta y la demanda futuras de materias primas. El proyecto apoyará a la Comisión en la elaboración de políticas relacionadas con las CRMs.