Vízkészletek

A talajvíz, amely szinte mindenütt jelen van a lábunk alatt, messze (99%-ban) a Föld legjelentősebb édesvízkészlete. Ahogy esik az eső, a talajvíz feltöltődik, és folyamatosan táplálja a folyókat, tavakat, vizes élőhelyeket és part menti vizeket. E folyamat révén a víz oldott anyagai, szennyező anyagok és részecskék folyamatosan kerülnek a felszínről a talajon keresztül a mélyebb felszín alatti rétegekbe, amelyek végül a felszíni vizekbe jutnak, vagy a vízellátó és öntöző kutakból kerülnek ki. A víz az üledék és a kőzet pórusain, a kőzet törésein, a víztartó rétegek törésein, sőt még a földalatti barlangokon (karsztvíztartó rétegek) keresztül is vándorol, potenciálisan szennyezve az értékes felszín alatti vízkészleteket és a felszín alatti víztől függő vagy azzal összefüggő ökoszisztémákat.

Az EGS-ben a vízkészletekkel foglalkozó szakértői csoport (Water Resources Expert Group) a vízkörforgás felszín alatti részével, azaz a telítetlen (beleértve a talajt is) és a telített (talajvíz) zónában lévő vízzel, valamint a felszín alatti és a felszíni vizek együttes használatával foglalkozik.